Joseph Pilates
Joseph Hubertus Pilates, né en Allemagne en 1880 et mort en 1967 à New York.
Enfant, il est atteint de rhumatismes articulaires aigus, asthme et rachitisme et possède un système respiratoire fragile. Afin d'améliorer sa santé il cherche le moyen de renforcer son corps et son esprit. Très tôt il est intrigué par la notion d' «un esprit sain dans un corps sain». Pour poursuivre cet objectif il pratique la boxe, l'escrime, la lutte et la gymnastique ainsi que le yoga et la méditation zen. L'allemagne de l'époque était un terrain fertile pour ces explorations dans le domaine scientifique, la danse et la psychologie.
JoSEPH EN 1912 SE REND en Angleterre lorsque la première guerre mondiale éclate. Il est retenu comme prisonnier de guerre dans un camp d'internement près de Lancaster. Pendant sa détention il prend en charge ses codétenus et leur enseigne son programme d'exercices quotidien. Selon JoSEPH, lors de l'épidémie de grippe de 1918-1919, aucun des détenus qui suivaient son programme ne fut atteint.
Le succès de JoSEPH auprès de son groupe de prisonniers lui vaut l'attention des chefs de camp qui le nomment planton à l'hôpital de l'île of Man, II prend en charge 30 patients et les fait travailler quotidiennement pour renforcer les parties qu'ils sont en mesure de bouger.
L'origine de la methode
Son travail de planton l'incite également à développer son premier appareil d'exercice. Travailler manuellement avec 30 patients est épuisant, il lui vient donc l'idée d'attacher des resorts aux lits des patients et il crée ainsi le premier Cadillac! Dorénavant les patients peuvent faire leurs exercices eux-même sous la supervision de Joseph.
Après sa libération et son retour en Allemagne, il est contacté par les «chemises brunes» (le futur parti nazi) pour entraîner les forces de police. Joseph ne veut rien avoir à faire avec eux et il quitte l'Allemagne pour les Etats-Unis, par bateau sur lequel il rencontrera sa future femme Clara. Celle-ci est infirmière et devient une véritable partenaire pour Joseph, elle travaille quotidiennement à ses côtés et prend en charge les clients dont il ne veut pas.
Quand ils arrivent à New York en 1926, ils louent un petit studio dans le même immeuble que celui du New York City Ballet sur la 8ème avenue. Ils commencent à enseigner sa mEthode que Joseph appelle la « Contrology ». en référence à la façon dont elle encourage l'utilisation de l'esprit pour contrôler les muscles.
Joseph Pilates est un inventeur qui travaille sans cesse à développer de nouveaux appareils et plus de 600 exercices. Durant sa vie, il conçoit le Reformer Universel, la Wunda Chair, le Cadillac, le Ladder Barrel, le Spine Corrector et autres merveilleuses inventions. Il fabrique beaucoup de ses machines lui-même et les adapte à ses clients. Beaucoup de ses appareils fonctionnent toujours aujourd'hui. Le rêve de Joseph était d'intégrer sa vision d'un corps et d'un esprit sain dans tous les aspects de la vie, de l'école primaire à l'entraînement militaire et s'il n'avait pas été si en avance sur son temps il aurait probablement réussi.
cette méthode révolutionnaire met l'accent sur la respiration dans l'exercice et un accord entre le mental et le physique dans l'approche de la pratique.